Dampfreiniger 99,9 %: was die Werbezahl 2026 wirklich sagt

Das Wichtigste in Kürze

• Dieselbe Zahl, drei Belegtiefen. Von acht geprüften Angaben nennen drei Kontaktzeit, Oberfläche und Testkeim, zwei nennen Testkeime ohne vollständige Bedingungen, drei nennen überhaupt nichts. Die Prozentzahl selbst unterscheidet die Geräte also nicht.
• 99,9 und 99,999 sind keine Nachkommastellen, sondern Größenordnungen. Zwischen beiden liegt der Faktor hundert. Von einer Million Keimen bleiben im einen Fall tausend übrig, im anderen zehn.
• Die Virenzahl gilt fürs Stehenbleiben, die Bakterienzahl fürs Wischen. 30 Sekunden auf einer Stelle ist keine Wischbewegung. 30 Zentimeter pro Sekunde dagegen ist eine normale bis zügige Führungsgeschwindigkeit und im Alltag erreichbar.
• Eine Norm nennt genau ein Anbieter, und nur im Profibereich. Dort steht EN 16615 samt Testfläche, Testkeimen und zwei gutachterlichen Stellungnahmen. Im Haushaltssegment nennt keine geprüfte Produktseite eine Norm für die Keimzahl.
• Anerkannte Dampfverfahren existieren, sehen aber anders aus. Die Liste des Robert Koch-Instituts kennt Dampfdesinfektionsverfahren, verlangt dafür aber Apparate, verdrängte Luft, gesättigten Dampf von mindestens 100 Grad und mindestens 5 Minuten Einwirkzeit.
• Keine Behörde äußert sich zu Dampfreinigern. Weder RKI noch UBA noch BfR. Was es gibt, ist eine Einordnung: Desinfektion im Privathaushalt gilt in den meisten Fällen als nicht notwendig. Das ist keine Widerlegung der Herstellerzahl, sondern eine Aussage über ihre Relevanz.

Drei Belegtiefen für dieselbe Zahl

Wer im deutschen Handel nach einem Dampfreiniger sucht, stößt binnen weniger Minuten auf dieselbe Formel. Sie lautet in leichten Abwandlungen: entfernt, beseitigt, eliminiert oder vernichtet 99,9 Prozent der Bakterien und Viren. Die Zahl steht bei Bodengeräten für achtzig Euro genauso wie bei Kesselgeräten für dreihundert. Sie steht auf Produktseiten, in Verkaufstiteln und auf Verpackungen. Und weil sie überall gleich lautet, wirkt sie wie eine feststehende Eigenschaft der Bauart.

Das ist sie nicht. Was sich beim Nachlesen zeigt, ist keine Front zwischen ehrlichen und unehrlichen Anbietern, sondern ein Gefälle in der Belegtiefe. Am oberen Ende steht eine Fußnote, die Kontaktzeit, Dampfstufe, Oberflächenart und Testkeim benennt und dabei sogar zwischen Viren und Bakterien unterscheidet. Am unteren Ende steht ein Satz ohne Sternchen. Dazwischen liegt eine Mittelgruppe, die Testkeime nennt, aber die Bedingungen nur halb.

Die folgende Tabelle ist der Kern dieses Ratgebers. Sie enthält acht Angaben aus sieben Quellen, jeweils mit der ausgelobten Aussage, der genannten Bedingung, dem genannten Testkeim und der genannten Norm. Alle Texte wurden am Datenstand auf den Seiten der Anbieter aufgerufen. Herstellerangaben sind hier Gegenstand der Analyse und kein Beleg dafür, dass die behauptete Wirkung eintritt.

Drei Beobachtungen fallen sofort auf. Erstens: Der Anbieter mit der genauesten Fußnote wirbt nicht mit der niedrigsten, sondern mit der höchsten Zahl. Wer präzise belegt, kommt hier auf 99,999 Prozent, während die Angaben ohne jeden Beleg bei 99,9 Prozent stehen bleiben. Das ist das Gegenteil dessen, was man erwarten würde, und es hat einen einfachen Grund: Präzise Bedingungen erlauben präzise Zahlen.

Zweitens: Ein Anbieter behauptet mehr, als seine eigene Fußnote deckt. Der Verkaufstext nennt Viren, Keime und Bakterien, die zugehörige Fußnote listet fünf Testorganismen auf, von denen vier Bakterien sind und einer ein Schimmelpilz. Ein Virus ist nicht darunter. Der Beleg trägt damit die Bakterienaussage, aber nicht die Virenaussage im selben Satz.

Drittens: In der untersten Gruppe steht die Zahl allein. Kein Sternchen, keine Bedingung, kein Testkeim, kein Labor. Bei einem Anbieter gibt es zwar eine Fußnote, aber sie sagt inhaltlich nur, dass unter kontrollierten Testbedingungen gemessen wurde und dass die Ergebnisse im Haushalt abweichen können. Das ist ein Hinweis auf die Grenzen des Tests, aber keine Angabe darüber, was geprüft wurde. Welche Bauform man am Ende kauft, hängt ohnehin nicht an dieser Zahl, sondern an Tank, Zubehör und Reichweite; wie sich das bei Kesselgeräten auswirkt, zeigt der Vergleich der Kesselgeräte mit Zubehörsatz anhand von fünf aktuell erhältlichen Modellen.

Warum 99,9 und 99,999 zwei Größenordnungen auseinanderliegen

Prozentangaben in diesem Bereich verhalten sich anders, als das Zahlengefühl nahelegt. Zwischen 90 und 99 Prozent scheint ein größerer Abstand zu liegen als zwischen 99,9 und 99,999 Prozent, weil die Ziffern vor dem Komma sich verändern. Tatsächlich ist es umgekehrt: Der zweite Sprung ist doppelt so groß wie der erste, wenn man in der Einheit rechnet, in der Mikrobiologen rechnen, nämlich in Zehnerpotenzen.

Die Rechnung ist einfach. Jede zusätzliche Neun hinter dem Komma entfernt eine weitere Zehnerpotenz der Ausgangsmenge. Wer von einer Million Keimen ausgeht, hat nach 99 Prozent noch zehntausend, nach 99,9 Prozent noch tausend, nach 99,99 Prozent noch hundert und nach 99,999 Prozent noch zehn. Die folgende Tabelle übersetzt die im Markt gebräuchlichen Angaben in diese Einheit.

Einen Bezugspunkt liefert die Leitlinie der Deutschen Vereinigung zur Bekämpfung der Viruskrankheiten und des Robert Koch-Instituts zur Prüfung chemischer Desinfektionsmittel. Dort steht, eine Titerreduktion von mindestens vier logarithmischen Stufen lasse den Schluss zu, dass ein Mittel unter den geprüften Bedingungen viruzide Eigenschaften besitzt. Vier logarithmische Stufen sind 99,99 Prozent. Die am häufigsten beworbene Zahl im Dampfreinigermarkt liegt mit 99,9 Prozent eine Stufe darunter.

Diese Gegenüberstellung braucht eine Einordnung, damit sie nicht mehr behauptet, als sie belegt. Die Leitlinie beschreibt die Prüfung chemischer Desinfektionsmittel in der Humanmedizin, nicht die Prüfung von Haushaltsgeräten. Ein Dampfreiniger ist kein Desinfektionsmittel und wird nach diesem Verfahren auch nicht geprüft. Was der Vergleich zeigt, ist deshalb keine Bewertung eines einzelnen Geräts, sondern die Größenordnung, in der Fachleute überhaupt von einer nachgewiesenen Wirkung sprechen. Vor diesem Hintergrund ist eine dritte Neun hinter dem Komma keine Marketingdekoration.

30 Sekunden Bedampfung und 30 Zentimeter pro Sekunde

Die verbreitetste Kritik an der Werbezahl lautet, sie sei praxisfern, weil im Haushalt niemand eine halbe Minute lang auf einer Stelle stehe. Diese Kritik trifft die Hälfte der Sache und geht bei der anderen Hälfte daneben. Der Grund liegt darin, dass hinter der Zahl zwei getrennte Fußnoten mit zwei völlig verschiedenen Anwendungen stehen.

Die erste Fußnote betrifft Viren. Sie beschreibt punktuelle Reinigung, also eine Bedampfungsdauer von 30 Sekunden auf maximaler Dampfstufe bei direktem Kontakt mit der Oberfläche. Das ist kein Wischen. Das ist Stehenbleiben mit der Punktstrahldüse an einem Türgriff, einem Wasserhahn oder einem Lichtschalter. Wer eine Bodenfläche in normalem Tempo abfährt, erfüllt diese Bedingung an keiner Stelle. Für die Virenangabe ist der Einwand also berechtigt, und die Fußnote sagt das selbst, wenn man sie liest.

Die zweite Fußnote betrifft Bakterien, und sie beschreibt etwas ganz anderes: eine Reinigungsgeschwindigkeit von 30 Zentimetern pro Sekunde auf maximaler Dampfstufe bei direktem Kontakt. Dreißig Zentimeter pro Sekunde sind knapp elf Meter pro Minute. Wer einen Quadratmeter mit einer 30 Zentimeter breiten Bodendüse in drei Bahnen abfährt, ist damit in etwa zehn Sekunden fertig. Das ist eine normale bis zügige Wischbewegung und keine Laborbedingung. Wer schreibt, auch dieser Wert sei praxisfern, liegt sachlich falsch.

Praktisch bedeutet das eine schlichte Regel für die Anwendung: Für Flächen gilt die Geschwindigkeitsangabe, für einzelne Stellen die Zeitangabe. Wer eine Arbeitsplatte nach dem Zerlegen von rohem Geflügel behandeln möchte, arbeitet punktuell und bleibt stehen. Wer einen Flur wischt, hält ein gleichmäßiges Tempo. Beide Vorgehensweisen sind sinnvoll, sie beantworten nur verschiedene Fragen.

Eine weitere Bedingung steht in beiden Fußnoten und wird selten beachtet: maximale Dampfstufe und direkter Kontakt mit der Oberfläche. Wer auf niedriger Stufe arbeitet, weil der Bodenbelag es verlangt, verlässt die Bedingung, unter der die Zahl gemessen wurde. Genau hier hängen Materialverträglichkeit und Auslobung zusammen, denn viele Beläge vertragen die höchste Stufe nicht. Welche Bauform überhaupt in welchem Tempo über eine Fläche geführt wird, unterscheidet sich dabei erheblich; der Vergleich der aufrecht geführten Bodengeräte ordnet fünf Modelle nach genau diesen Arbeitsmerkmalen ein.

Keimreduzierend oder desinfizierend: die Abstufung, um die es geht

Die beiden Wörter klingen im Alltag nach demselben, und genau das macht sie in der Werbung so nützlich. Fachlich sind sie zwei verschiedene Kategorien, und die Trennlinie zwischen ihnen ist der eigentliche Streitpunkt dieses ganzen Themas.

Das Umweltbundesamt unterscheidet auf seiner Seite zur Hygiene im Privatbereich drei Bereiche und definiert sie knapp. Reinigung ist danach das mechanische Entfernen von Mikroorganismen, eine Abtötung ist dabei nicht erforderlich. Desinfektion ist die Reduzierung der Anzahl krankmachender Keime so weit, dass von dem behandelten Gegenstand keine Infektionsgefahr mehr ausgeht. Sterilisation schließlich meint die Abtötung aller Mikroorganismen und die Inaktivierung aller Viren, auch der Sporen.

An dieser Definition hängt der Unterschied. Keimreduzierend beschreibt einen Vorgang: Es sind hinterher weniger Keime da als vorher. Desinfizierend beschreibt ein Ergebnis: Von dem Gegenstand geht keine Infektionsgefahr mehr aus. Der erste Begriff ist eine Beobachtung, der zweite eine Zusage. Dampf reduziert Keime, das bestreitet niemand. Ob das im Einzelfall reicht, um die zweite Aussage zu tragen, hängt an Temperatur, Zeit, Fläche und Ausgangskeimzahl und nicht an einer Prozentangabe auf einer Verpackung.

Bemerkenswert ist, wie sorgfältig Fachleute an dieser Stelle formulieren. In einem Ratgeberbeitrag des ZDF zu Dampfreinigern beschreibt Nadia Bouraoui-Gretter vom Berufsverband Hauswirtschaft die Vorteile der Geräte damit, dass sich chemiefrei und keimreduzierend reinigen lasse, und begründet das mit der hohen Temperatur. Sie sagt eben nicht desinfizierend. Diese Wortwahl ist keine Zurückhaltung aus Höflichkeit, sondern die korrekte Beschreibung dessen, was belegt ist.

In der Werbung ist diese Trennung nicht immer eingehalten. Ein Anbieter schreibt im selben Absatz, sein Gerät entferne 99,9 Prozent der Keime und Bakterien und es desinfiziere. Die zugehörige Fußnote spricht von Studien zur Desinfektion unter kontrollierten Testbedingungen und warnt, dass Bedingungen und Ergebnisse im Haushalt abweichen können. Sie nennt aber weder Testkeim noch Zeit noch Norm. Damit steht eine Ergebniszusage im Text, die Fußnote nicht ausfüllt.

Wie fein die Abstufung im Fach tatsächlich ist, zeigt der Blick auf die Wirkungsbereiche, mit denen das Robert Koch-Institut arbeitet. Für Viren gibt es drei Deklarationen: begrenzt viruzid bedeutet wirksam gegen behüllte Viren, begrenzt viruzid PLUS bedeutet zusätzlich wirksam gegen Adeno-, Noro- und Rotaviren, und viruzid bedeutet wirksam gegen behüllte und unbehüllte Viren. Wer im Handel liest, ein Gerät entferne Viren, erfährt nicht, welche dieser drei Stufen gemeint ist. Ein Anbieter grenzt in seiner Fußnote sauber ein und schreibt von behüllten Viren wie Influenzaviren, ausdrücklich mit Ausnahme des Hepatitis-B-Virus. Alle übrigen geprüften Angaben sagen einfach Viren.

Was ein anerkanntes Dampfdesinfektionsverfahren verlangt

Es gibt in Deutschland eine amtliche Liste von Desinfektionsmitteln und Desinfektionsverfahren. Das Robert Koch-Institut erarbeitet sie nach Paragraf 18 Infektionsschutzgesetz für behördlich angeordnete Desinfektionsmaßnahmen. Sie ist damit kein Ratgeber für den Hausputz, sondern das Regelwerk für den Fall, dass eine Behörde eine Entseuchung anordnet. Trotzdem lohnt der Blick hinein, denn sie beantwortet eine Frage, die in der Diskussion um die 99,9 Prozent selten gestellt wird: Wie sieht ein Dampfverfahren aus, das als Desinfektionsverfahren anerkannt ist?

Die Antwort steht gleich im ersten Kapitel der Liste. Es trägt die Überschrift Thermische Verfahren und enthält drei Punkte: Verbrennen, Kochen mit Wasser und Dampfdesinfektionsverfahren. Dampf ist dort also ausdrücklich vorgesehen. Die Bedingungen sind allerdings eng gefasst.

Die Buchstaben in der Spalte Wirkungsbereich sind in der Liste definiert. A bedeutet geeignet zur Abtötung vegetativer Bakterien einschließlich Mykobakterien sowie von Pilzen einschließlich Pilzsporen. B bedeutet geeignet zur Inaktivierung von Viren und entspricht der Definition viruzid. C und D betreffen Sporen bestimmter Erreger. Ein Verfahren wird also nicht mit einer Prozentzahl beschrieben, sondern mit einem Buchstaben, einer Temperatur und einer Zeit.

Besonders aufschlussreich ist ein Satz aus der Vorbemerkung zu den Dampfverfahren. Die Einwirkzeit, heißt es dort, rechnet von dem Zeitpunkt an, zu dem alle Teile des Gutes gesättigtem Wasserdampf ausgesetzt sind und die Desinfektionstemperatur angenommen haben. Außerdem muss sichergestellt sein, dass die Luft aus dem Gut verdrängt werden kann. Diese beiden Bedingungen sind der Grund, warum die Verfahren in Apparaten stattfinden und nicht mit einer Düse.

Daraus folgt keine Abwertung der Haushaltsgeräte. Es folgt eine Klarstellung: Die amtliche Liste und die Prozentangabe auf einer Verpackung beschreiben zwei verschiedene Welten mit zwei verschiedenen Zwecken. Ein Haushaltsdampfreiniger will nicht behördlich angeordnete Entseuchung leisten und wird dafür auch nicht angeboten. Wer die Werbezahl aber für eine Aussage in der Größenordnung der Liste hält, überschätzt sie. Und wer wissen will, wie die Fachwelt ein Dampfverfahren beschreibt, findet dort die Antwort: mit Sättigungsgrad, Temperatur, Zeit und Wirkungsbereich, nicht mit einer Prozentzahl.

160 Grad im Kessel, 84 Grad auf dem Boden

Thermische Wirkung ist ein Produkt aus Temperatur und Zeit an genau der Stelle, an der Keim sitzt. Das macht die Temperaturfrage zur zentralen technischen Frage hinter jeder Prozentangabe. Und hier liefert ausgerechnet ein Gerätehersteller die offenste Zahl, die im ganzen Feld zu finden ist.

In der allgemeinen Fragenliste zu seinen Dampfreinigern beantwortet der Anbieter die Frage nach der Dampftemperatur dreistufig. Im Kessel betrage die Temperatur etwa 160 Grad Celsius und es handele sich um Trockendampf. Direkt an der Düse seien es 100 Grad. Am Reinigungsobjekt betrage die Dampftemperatur je nach Entfernung noch etwa 84 Grad. Diese Staffelung ist physikalisch plausibel, denn Dampf gibt auf dem Weg vom Kessel über Schlauch und Düse zur Fläche Energie ab.

Für die Bewertung einer Werbezahl ist der dritte Wert der einzig relevante. Die 160 Grad im Kessel erreichen keinen einzigen Keim auf dem Boden. Die 100 Grad an der Düse gelten für den Austritt, nicht für die Fläche. Was ankommt, sind rund 84 Grad, und zwar abhängig vom Abstand. Wer eine Bodendüse mit Tuch führt, hat einen anderen Wärmeeintrag als jemand, der mit der Punktstrahldüse aus wenigen Millimetern arbeitet.

Interessant ist auch, was derselbe Anbieter im Profibereich schreibt. Dort heißt es, oberhalb von 70 Grad könnten für den Menschen pathogene Keime nicht überleben, und der Dampf trete mit 100 Grad und mehr aus der Düse aus. Das ist eine Herstelleraussage und kein unabhängiger Beleg, aber sie zeigt, in welcher Größenordnung der Anbieter selbst argumentiert. Zwischen 70 Grad als genannter Schwelle und 84 Grad als genannter Objekttemperatur liegt kein großer Abstand.

Für den Alltag folgt daraus eine praktische Konsequenz, die mit Hygiene wenig und mit Technik viel zu tun hat: Wer den Wärmeeintrag hoch halten will, arbeitet nah, langsam und mit voller Stufe. Genau das ist aber die Arbeitsweise, die empfindliche Beläge am wenigsten vertragen, und die Dampfmenge lässt sich an vielen Geräten nicht fein genug regeln, um beides zu haben. Bei kompakten Handgeräten verschärft sich das noch, weil der Abstand zwischen Düse und Fläche dort besonders klein wird; welche Modelle mit welchem Zubehör punktuell arbeiten, zeigt der Vergleich der handgeführten Kompaktgeräte im Detail.

Was allen Angaben fehlt und wer doch eine Norm nennt

Bis hierhin ging es darum, was in den Fußnoten steht. Genauso aufschlussreich ist, was in ihnen fehlt. Vier Angaben entscheiden darüber, ob eine Prozentzahl nachprüfbar ist, und im Haushaltssegment fehlen die meisten davon durchgängig. Ein fünfter Punkt kommt hinzu, der nirgends auftaucht: das Prüflabor. Keine der geprüften Seiten aus dem Haushaltssegment nennt eine Prüfstelle, ein Zertifikat mit Nummer oder ein Datum.

Die Frage nach der Norm hat dabei eine überraschende Antwort. Sie lautet ja, es gibt einen Anbieter, der eine nennt, aber nicht dort, wo der Privatkunde sucht. Auf der Seite zur thermischen Desinfektion im Profisegment stehen zwei Fußnoten, und beide beginnen mit den Worten nach EN 16615. Genannt werden dort außerdem die geprüften Gerätetypen, die Testfläche aus PVC, für Bakterien der Testkeim Enterococcus hirae mit Stammnummer und für Viren MVA, murines Norovirus und Adenovirus unter niedriger organischer Belastung. Auf derselben Seite liegen zwei gutachterliche Stellungnahmen zum Herunterladen bereit.

Dieselbe Seite lobt zusätzlich den vom Robert Koch-Institut definierten Wirkungsbereich begrenzt viruzid PLUS aus, also Wirksamkeit gegen behüllte Viren sowie zusätzlich gegen Adeno-, Noro- und Rotaviren. Damit ist die Behauptung, die im Netz gelegentlich kursiert, es gebe zu Dampfreinigern überhaupt keine Normbezüge, nicht haltbar. Es gibt sie, sie sind öffentlich, sie betreffen aber Geräte für Kantinen, Großküchen und Sanitärbereiche und nicht das Bodengerät aus dem Elektromarkt.

Einen zweiten Normbezug gibt es im Haushaltssegment, und er ist ein Lehrstück für genaues Lesen. Ein Anbieter nennt in der zweiten Fußnote seiner Produktseite eine internationale Norm für Reinigungsgeräte, dazu die Angabe getestet mit Senf und den Vergleich zum Vorgängermodell. Das ist eine Norm für die Prüfung von Reinigungsleistung, nicht für Keimreduktion. Sie belegt, dass Flecken besser entfernt werden, und sagt zur Keimzahl in der ersten Fußnote nichts. Wer nur die Zeichen zählt und eine Norm irgendwo auf der Seite sieht, kommt hier leicht zum falschen Schluss.

Wichtiger als jede dieser Zahlen ist für die Kaufentscheidung ohnehin die Frage, ob der eigene Bodenbelag Dampf überhaupt verträgt. Dazu äußern sich die Bodenhersteller deutlich eindeutiger als die Geräteanbieter zur Hygiene; welche Marke was erlaubt und was untersagt, steht im Ratgeber zu Dampf auf Laminat, Vinyl und Parkett im Wortlaut.

Wo dieselbe Marke sich selbst widerspricht

Der Anbieter mit der genauesten Fußnote im Feld ist zugleich der, bei dem sich Abweichungen innerhalb des eigenen Auftritts nachweisen lassen. Das mindert die Qualität der Fußnote nicht, aber es zeigt, wie wenig belastbar eine einzelne Prozentzahl als Unterscheidungsmerkmal ist, selbst wenn sie von einem sorgfältigen Absender stammt.

Der erste Befund steht auf einer einzigen Produktseite. Bei einem aufrecht geführten Bodengerät trägt die technische Datentabelle eine Zeile mit der Überschrift Prüfzertifikat, und dort steht, das Gerät beseitige bis zu 99,999 Prozent der Viren und 99,9 Prozent Bakterien. Im Fließtext derselben Seite, wenige Absätze weiter unten, heißt es dagegen, es würden bis zu 99,999 Prozent der Viren und 99,99 Prozent aller haushaltsüblichen Bakterien beseitigt. Der Unterschied zwischen beiden Bakterienangaben ist ein Faktor zehn.

Der zweite Befund betrifft das Verhältnis von Haushalts- und Profisegment. Im Haushalt lautet die Angabe 99,999 Prozent für Viren und 99,99 Prozent für Bakterien. Im Profibereich ist es genau umgekehrt: 99,999 Prozent für Bakterien und 99,99 Prozent für Viren. Das ist kein Widerspruch, denn es handelt sich um andere Geräte, andere Prüfaufbauten und im Profifall um eine Prüfung nach EN 16615 auf PVC. Wer aber die Zahlen aus beiden Bereichen nebeneinanderlegt, sieht sofort, dass dieselbe Zahlenreihe je nach Prüfung ganz anderen Kategorien zugeordnet werden kann.

Ein dritter Punkt betrifft die Zeile Prüfzertifikat selbst. Sie klingt nach einem Dokument, aber es steht keine Zertifikatsnummer dahinter, keine ausstellende Stelle und kein Datum. Der Inhalt der Zeile ist die Wiederholung der Werbeaussage. Ein Feld mit diesem Namen erzeugt beim Überfliegen den Eindruck einer geprüften Eigenschaft, und dieser Eindruck geht über das hinaus, was die Fußnote selbst hergibt. Sie ist nach wie vor die genaueste im Feld, aber sie ist eine Fußnote und kein Zertifikat.

Was die Behörden sagen und was sie nicht sagen

An dieser Stelle wird es heikel, weil sich hier viele Texte einen Beleg herbeischreiben, den es nicht gibt. Deshalb zuerst der negative Befund in aller Deutlichkeit: Es existiert keine Aussage von Robert Koch-Institut, Umweltbundesamt oder Bundesinstitut für Risikobewertung, die sich speziell mit Dampfreinigern befasst. Wer schreibt, eine Behörde widerspreche einem Geräteanbieter, behauptet etwas Falsches.

Die Seite des Umweltbundesamtes zur Hygiene im Privatbereich ist die naheliegendste Quelle für dieses Thema. Sie behandelt chemische Desinfektionsmittel, antimikrobielle Zusätze in Reinigungsmitteln und antibakteriell ausgerüstete Gegenstände. Das Wort Dampf kommt in ihrem gesamten Text kein einziges Mal vor. Als Widerlegung einer Herstellerzahl taugt sie deshalb nicht.

Als Einordnung taugt sie sehr wohl, und diese Einordnung ist deutlich. Gleich im ersten Absatz steht, in den meisten Fällen sei beispielsweise die Anwendung von Desinfektionsmitteln im Privatbereich nicht notwendig. An anderer Stelle heißt es, in Privathaushalten werde der Einsatz von Desinfektionsmitteln als in der Regel nicht erforderlich angesehen, und das sei die übereinstimmende Einschätzung von Umweltbundesamt, Bundesinstitut für Risikobewertung und Robert Koch-Institut. Begründet wird das mit falscher Anwendung, möglicher Resistenzbildung, Vergiftungsrisiken und mit der Beobachtung, dass Konzentrationen und Einwirkdauer im Haushalt für eine effektive Desinfektion oft nicht ausreichen.

Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung formuliert auf ihrer Seite zur Haushaltshygiene ähnlich. Bei einer gründlichen Reinigung der Wohnung mit üblichen Putzmitteln würden Schmutzpartikel gelöst und der Großteil der Oberflächenkeime entfernt. Desinfektionsmittel und Reinigungsmittel mit antimikrobieller Wirkung sollten aus Sicht von BfR, UBA und RKI im Privathaushalt nur in Ausnahmefällen verwendet werden. Dazu kommen sehr konkrete Empfehlungen: getrennte Putzlappen für Küche und Bad, Putztücher luftig aufhängen, häufig wechseln und bei mindestens 60 Grad waschen.

Zusammengenommen ergibt das eine Einordnung, die weder für noch gegen ein Gerät spricht. Sie verschiebt die Frage. Wenn Desinfektion im Privathaushalt in der Regel nicht erforderlich ist, dann verliert die Frage, ob eine Zahl 99,9 oder 99,999 Prozent lautet, für den Normalfall an Gewicht, und zwar unabhängig davon, ob die Zahl stimmt. Was bleibt, sind die Eigenschaften, die ein Dampfgerät tatsächlich attraktiv machen: Arbeiten ohne Reinigungsmittel, gute Wirkung auf Fett und Kalk und der Verzicht auf Chemie im Abwasser. Welche Bauart diese Eigenschaften am ehesten liefert und welche Kennzahlen dabei überhaupt tragen, klärt die Kaufberatung Dampfreiniger nach Bauart und Aufgabe.

Wann Hygiene im Haushalt tatsächlich ein Thema ist

Der Regelfall ist der eine Teil der Antwort, der Ausnahmefall der andere. Und für den Ausnahmefall gibt es klare Aussagen; sie kommen nur nicht aus der Gerätewerbung.

Die genannten Beispiele sind konkret. Das Umweltbundesamt nennt eine ansteckende Erkrankung und führt als Beispiel Salmonellen-Dauerausscheider an, dazu Immunschwäche und Allergie. Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung spricht allgemeiner von medizinischen Gründen, bei denen Desinfektionsmittel nach ärztlicher Beratung eingesetzt werden. Beide Formulierungen haben dieselbe Struktur: Es gibt Situationen, in denen mehr als Reinigung sinnvoll ist, und die Entscheidung darüber trifft nicht der Hersteller und nicht der Ratgeber, sondern die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.

Diese Empfehlungen sind unspektakulär und deshalb selten Werbeinhalt. Sie haben aber eine Eigenschaft, die jeder Prozentangabe auf einer Verpackung fehlt: Sie beschreiben eine Routine statt eines Ereignisses. Der Wert einer Reinigungsmethode entsteht im Haushalt aus Wiederholung, nicht aus einem einzelnen Durchgang mit maximaler Dampfstufe. Wer ein Dampfgerät kauft, weil es ohne Reinigungsmittel arbeitet und weil Fett und Kalk damit leichter weggehen, hat gute Gründe. Wer es kauft, weil eine Zahl auf dem Karton steht, kauft eine Eigenschaft, deren Bedingungen er im Alltag selten einhält.

Eine Prozentangabe in sechs Schritten selbst prüfen

Die Belegtiefe einer Werbezahl lässt sich in wenigen Minuten feststellen, und zwar auf jeder Produktseite und bei jeder Marke. Die folgende Reihenfolge hat sich bei der Recherche zu diesem Beitrag bewährt; sie führt bei allen acht geprüften Angaben zu einem eindeutigen Ergebnis.

1. 1Die Fußnote suchen, bevor die Zahl gelesen wird. Steht am Prozentwert ein Sternchen oder eine hochgestellte Ziffer, gibt es einen erklärenden Satz; er steht meist ganz unten auf der Produktseite. Fehlt das Zeichen, ist die Zahl unbelegt, und alles Weitere erübrigt sich.
2. 2Nachsehen, wovon die Rede ist. Bakterien und Viren sind zwei verschiedene Prüfungen mit verschiedenen Testkeimen. Steht in der Fußnote nur eine Bakterienliste, während die Überschrift auch Viren nennt, deckt der Beleg die Behauptung nicht vollständig.
3. 3Die Kontaktzeit lesen. 30 Sekunden auf einer Stelle, eine Minute Nachdampfen oder eine Führungsgeschwindigkeit von 30 Zentimetern pro Sekunde sind drei verschiedene Anwendungen. Nur die dritte entspricht dem, was beim Wischen einer Fläche tatsächlich passiert.
4. 4Die Oberfläche prüfen. Haushaltsübliche glatte Hartflächen und alle Bodenoberflächen sind nicht dasselbe. Je weiter die Angabe gefasst ist, desto weniger sagt sie über die Fuge im Bad oder den Teppich im Wohnzimmer.
5. 5Nach Testkeim und Norm suchen. Ein benannter Testkeim wie Enterococcus hirae oder das modifizierte Vacciniavirus Ankara zeigt, dass nach einem etablierten Schema gearbeitet wurde. Eine benannte Norm zeigt, nach welchem. Beides zusammen kommt im Haushaltssegment praktisch nicht vor.
6. 6Die Zahl in Zehnerpotenzen umrechnen und dann erst vergleichen. 99,9 und 99,99 Prozent unterscheiden sich um den Faktor zehn, 99,9 und 99,999 Prozent um den Faktor hundert. Wer zwei Geräte gegeneinander stellt, vergleicht damit nicht Nachkommastellen, sondern Größenordnungen.

Zweitens ist die Abwesenheit einer Fußnote kein Beweis dafür, dass nichts geprüft wurde. Sie bedeutet nur, dass der Käufer es nicht nachvollziehen kann. Das ist ein Unterschied, der in beide Richtungen gilt: Ein Anbieter ohne Fußnote hat womöglich Prüfberichte in der Schublade, veröffentlicht sie aber nicht, und ein Anbieter mit ausführlicher Fußnote hat damit noch keine Zusage für die eigene Wohnung gegeben. Nachprüfbarkeit ist das einzige Kriterium, das sich von außen beurteilen lässt.

Wenn das Ergebnis nicht zur Werbung passt

Viele Enttäuschungen mit Dampfgeräten entstehen nicht am Gerät, sondern an einer Erwartung, die Prozentzahl geweckt hat. Die folgende Übersicht ordnet die häufigsten Beobachtungen, benennt die wahrscheinliche Ursache und sagt, was hilft. Sie macht keine Aussage über Gesundheitsschutz und ersetzt in keinem Fall eine ärztliche Beratung.

Der praktische Ertrag eines Dampfgeräts liegt an einer anderen Stelle: Es löst Fett und Kalk mit Wärme statt mit Chemie, es kommt in Fugen und Ritzen und es hinterlässt keine Mittelrückstände. Das sind nachvollziehbare Vorteile, die keine Prozentzahl brauchen. Vorausgesetzt bleibt allerdings, dass der grobe Schmutz vorher weg ist, denn Dampf nimmt nichts auf; genau das schreibt auch der Hersteller selbst. Welche Saugertypen auf versiegelten Hartböden dafür geeignet sind, ist im Vergleich der Sauger für Hartböden nach Düsenbauart sortiert.

Häufige Fragen zur 99,9-Prozent-Angabe

Was dieser Ratgeber nicht beantwortet

• Ob die beworbenen Zahlen im Einzelfall stimmen. Geprüft wurde, was die Anbieter behaupten und wie tief sie es belegen. Eine eigene mikrobiologische Messung hat nicht stattgefunden und wäre ohne Labor auch nicht möglich. Wo eine Fußnote Testkeim, Zeit und Norm nennt, ist die Angabe nachvollziehbar; das ist etwas anderes als bestätigt.
• Welche gesundheitliche Wirkung eine Keimreduktion im Haushalt hat. Diese Frage ist medizinisch und wird hier nicht beantwortet. Die zitierten Stellen sagen lediglich, dass Desinfektion im Privathaushalt in der Regel nicht erforderlich ist und dass Ausnahmen ärztlich abgeklärt gehören.
• Ob eine der Angaben wettbewerbsrechtlich zu beanstanden wäre. Das ist eine juristische Bewertung und braucht die vollständigen Prüfunterlagen der Anbieter, die nicht öffentlich sind. Dokumentiert ist hier ausschließlich, was auf den Seiten steht und was dort fehlt.
• Was für Anbieter gilt, deren Seiten am Datenstand nicht erreichbar waren. Zwei Marken, die in der Vorrecherche mit Prozentangaben auffielen, ließen sich am Prüftag nicht auf einer erreichbaren deutschsprachigen Herstellerseite bestätigen. Sie stehen deshalb nicht in der Tabelle. Aus ihrem Fehlen folgt weder ein Vorwurf noch eine Entlastung.