Mähroboter und Igel: Studien, Nachtfahrverbote, was hilft

370 Igel mit Schnittwunden, mindestens 47 Prozent tot

Von Juni 2022 bis September 2023 meldeten 71 Igelstationen dem Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung 370 Igel mit Schnittverletzungen. Mindestens 47 Prozent überlebten die Verletzung nicht, schreibt die Biologin Anne Berger in ihrer Auswertung von 2024. Die Fälle verteilten sich gleichmäßig über alle Wochentage, auch den Sonntag; das IZW wertet das als Hinweis auf Mähroboter, die anders als handgeführte Mäher auch sonntags laufen.

Das ist eine Sammlung gemeldeter Fälle, keine Zählung aller Unfälle; das IZW spricht von einer hohen Dunkelziffer. Diese Seite geht den Weg, den das Thema inzwischen durch Wissenschaft, Normung und Recht genommen hat, und endet bei dem, was man im eigenen Garten tun kann. Wie ein Mähroboter grundsätzlich arbeitet, erklärt die Übersicht zum Mähroboter.

Was die Crashtests mit toten Igeln zeigten

Die dänische Biologin Sophie Lund Rasmussen hat Mähroboter an Igelkadavern getestet, zuerst 2021 mit 18 Modellen. Keines erkannte die Tiere, ohne sie zu berühren, auch Jungtiere unter 200 Gramm nicht. Einige Modelle verletzten schwer, andere gar nicht. Als günstig nennt die Studie schwenkbare Messer, Gleitplatten und Vorderradantrieb.

Die zweite Studie von 2024 mit 19 Modellen kam zu demselben Kern: Bis auf einen einzigen Fall mussten alle Mähroboter die Kadaver physisch berühren, um sie zu bemerken. Größere und vor allem höhere Kadaver wurden seltener verletzt. Aus den Daten entstand ein Vorschlag für einen standardisierten Sicherheitstest. Produktnamen mit Ergebnis nennt diese Seite nicht, weil die getesteten Geräte nicht mehr dem heutigen Angebot entsprechen.

Lernen Igel dazu?

Ein wenig. In einer weiteren Studie von 2024 trafen 50 lebende Igel aus einer Auswilderungsstation auf einen Mähroboter ohne Messer. Jüngere Tiere reagierten mutiger, und beim zweiten Kontakt waren alle vorsichtiger; die Autoren schreiben, Igel könnten aus der ersten Begegnung lernen.

Das hilft nur bedingt. Wer beim ersten Kontakt verletzt wird, lernt nichts mehr. Die Universität Aalborg nennt als Ziel eine Zertifizierung igelfreundlicher Mäher für den europäischen Markt; mitfinanziert wurde die Studie unter anderem von zwei Mähroboter-Herstellern.

Warum nachts die Gefahr am größten ist

Igel sind nachtaktiv. Das NRW-Landwirtschaftsministerium leitet daraus 2024 die Empfehlung ab, Mähroboter nur tagsüber einzusetzen; die sächsische Landestierschutzbeauftragte schreibt 2025, die Geräte sollten keinesfalls nachts oder in der Dämmerung laufen. Die Deutsche Wildtier Stiftung nennt die Gefahr durch Mähroboter immer noch unterschätzt.

Dazu kommt ein zweiter Befund aus der IZW-Sammlung: Mindestens 60 Prozent der verletzten Igel wurden erst mehr als zwölf Stunden nach dem Unfall gefunden. Ein Mäher, der nachts fährt, verletzt also nicht nur zur gefährlichsten Zeit, die Tiere liegen auch am längsten unentdeckt. Wie man den Mäher am Saisonende einlagert, beschreibt die Seite Mähroboter überwintern.

Ein Igel-Dummy statt toter Tiere

Seit 2024 arbeiten das IZW, die Crashtest-Firma CTS aus Münster und die Computerzeitschrift c't an einem Igel-Dummy. Im Oktober 2024 verglichen sie Prototypen mit Igelkadavern und fanden eine große Ähnlichkeit der Verletzungen; die Dummies seien aber noch etwas zu schwer. Abschlusstests waren für das Frühjahr 2025 geplant, Ziel ist ein Standard nach DIN mit Crashtests für alle Mähroboter.

Ergebnisse dieser Abschlusstests sind bis zum 01.11.2026 nicht veröffentlicht. Auch Verbraucherorganisationen prüfen inzwischen mit beheizbaren Igel-Attrappen; die Stiftung Warentest berichtete im März 2026 in einer Pressemitteilung, dass bis auf ein Modell alle getesteten kabellosen Mähroboter gegen die Attrappe fuhren.

Die Norm kennt keinen Igel

Für Mähroboter gilt die Sicherheitsnorm EN 50636-2-107 für batteriebetriebene Rasenroboter. Einen Test mit Igel oder Igel-Dummy enthält sie nicht. Der Bundestagsantrag 21/6011 wollte eine Anpassung über das europäische Normungsgremium CENELEC und bis 2030 eine Zertifizierung als Voraussetzung für den Marktzugang.

Eine veröffentlichte DIN- oder IEC-Norm mit Igeltest gibt es nicht. Was Hersteller als Igel- oder Tiererkennung bewerben, ist damit eine Angabe des Herstellers, geprüft nach keinem einheitlichen Verfahren. Welche Navigationstechniken kabellose Mähroboter nutzen, zeigt der Vergleich Mähroboter ohne Begrenzungskabel.

Gibt es ein bundesweites Nachtfahrverbot?

Nein. Die Grünen beantragten im Mai 2026 im Bundestag unter anderem einen Betrieb nur bei Tageslicht und ab 2027 eine Nachtsperre per Software bei neuen Geräten. Der Umweltausschuss empfahl am 24. Juni 2026 die Ablehnung, mit den Stimmen von CDU/CSU und SPD; die SPD begründete das damit, dass keine Bundeszuständigkeit gegeben sei.

Die Länder sehen das teils anders. Die Umweltministerkonferenz beschloss im November 2025, den Schutz kleiner Wildtiere vor motorisierten Gartengeräten zeitnah deutlich zu erhöhen. Acht Länder forderten in einer Protokollerklärung bundeseinheitliche Betriebszeiten für die Dämmerungs- und Nachtstunden. Der Deutsche Städtetag sprach sich im Januar 2026 für ein Nachtfahrverbot im Bundesnaturschutzgesetz aus.

Wie Kommunen das Verbot begründen

Die Städte und Kreise stützen sich auf das Bundesnaturschutzgesetz: die Generalklausel der Naturschutzbehörde in Paragraf 3 Absatz 2 und das Verbot, besonders geschützte Arten zu verletzen oder zu töten, in Paragraf 44 Absatz 1 Nummer 1. Der Igel ist eine besonders geschützte Art. Dazu kommt jeweils Landesrecht, in Hessen das HeNatG, in Bremen das BremNatG.

Viele Verfügungen weisen auf ein Bußgeld von bis zu 50.000 Euro hin; das bezieht sich auf das Verletzen oder Töten selbst. Der Landkreis Helmstedt nennt für Verstöße gegen die Verfügung bis zu 25.000 Euro. Die Stadt Karlsruhe hält das Verletzen eines Tieres mit einem Mähroboter schon heute für verboten, auch ohne eigene Verfügung.

21 Städte und Kreise mit Nachtfahrverbot

Den Anfang machte Köln mit einer Allgemeinverfügung vom 1. Oktober 2024. Bis August 2026 folgten nach den gelesenen Verfügungen und Meldungen unter anderem der Kreis Viersen, Leipzig, Mainz, Chemnitz, Düsseldorf, Dortmund, Bayreuth, der Landkreis Göttingen, Bremen, Schwerin, der Landkreis Schwandorf, Oberhausen, Erlangen, der Landkreis Helmstedt, der Landkreis Esslingen, Stuttgart, der Landkreis Marburg-Biedenkopf, Gießen, der Landkreis Kassel und Augsburg. Münster hat eine Verfügung angekündigt.

Die übliche Regel lautet: kein Betrieb von einer halben Stunde vor Sonnenuntergang bis eine halbe Stunde nach Sonnenaufgang. Schwerin nimmt je eine Stunde, Erlangen feste Zeiten von 19 bis 8 Uhr, der Landkreis Esslingen beschränkt das Verbot auf März bis Oktober. Mehrere Verfügungen nehmen begrünte Dächer aus, Viersen und Esslingen auch Technik, die nachweislich kontaktfrei arbeitet. Für Leipzig, Düsseldorf und den Landkreis Göttingen stammen die Angaben aus Meldungen, nicht aus der Verfügung selbst.

München sagt nein, und warum

Nicht alle Städte ziehen mit. Der Münchner Umweltausschuss beschloss im Mai 2025, keine Allgemeinverfügung nach dem Kölner Modell zu erlassen, weil dagegen rechtliche Bedenken bestünden. Stattdessen setzt München auf Aufklärung und empfiehlt, Mähroboter nur von 10 bis 17 Uhr fahren zu lassen. Auch die Landratsämter München und Starnberg lehnten ab.

Ein Detail zeigt, wie unübersichtlich die Lage ist: Der Bundestagsantrag zählt München zu den Städten mit Verbot. Die Münchner Ratsunterlagen geben das nicht her. Einen Betriebsstopp von 20 bis 8 Uhr begründet München über seine städtische Lärmverordnung, nicht über den Naturschutz.

Gelten die Ruhezeiten für Rasenmäher auch für Mähroboter?

Das ist strittig. Die Geräte- und Maschinenlärmschutzverordnung verbietet Rasenmäher in Wohngebieten an Sonn- und Feiertagen ganztägig und werktags von 20 bis 7 Uhr. München schreibt, Mähroboter seien keine Rasenmäher im Sinne dieser Verordnung, weil Rasenmäher dort als geführte oder fahrergesteuerte Geräte definiert seien. Eine Klarstellung des Bundes war nicht zu finden.

STIHL schreibt, Ruhezeiten seien in der Regel auch beim Mähroboter einzuhalten; das ist eine Herstelleraussage. Kommunale Lärmverordnungen können ohnehin greifen. Wie die Ruhezeiten bei anderen Gartengeräten geregelt sind, zeigen die Seiten Laubbläser und Ruhezeiten und Häckseln und Ruhezeiten.

Was Verbände empfehlen

Pro Igel schreibt: Wenn überhaupt, dann sollten Mähroboter nur tagsüber laufen, idealerweise zwischen 10 und 17 Uhr; der Verein fordert flächendeckende Nachtfahrverbote. Die Deutsche Wildtier Stiftung rät, nicht in Dämmerung und Nacht zu mähen, und fordert von den Herstellern igelfreundliche Technik. Der BUND Naturschutz in Rosenheim empfiehlt, die Fläche vorher gründlich zu kontrollieren.

Im April 2026 forderten der Deutsche Tierschutzbund, der BUND, der Deutsche Naturschutzring und der WWF in einem offenen Brief an den Bundeslandwirtschaftsminister ein bundesweites Verbot von einer Stunde vor Sonnenuntergang bis eine Stunde nach Sonnenaufgang.

Was die Hersteller selbst raten

Vier Hersteller empfehlen ausdrücklich, nur tagsüber zu mähen. GARDENA schreibt, ein über Nacht laufender Mähroboter könne für Igel zur Gefahr werden, und bietet die Funktion „Mähen bei Tageslicht“. Husqvarna hat eine Routine, die den Mäher von Sonnenuntergang bis Sonnenaufgang parkt. STIHL nennt das Risiko bei Tagbetrieb deutlich geringer, Worx lässt den Landroid nach eigener Angabe standardmäßig nur tagsüber arbeiten.

Ecovacs, Segway, Dreame und Mammotion werben mit Kamera- oder Tiererkennung, Ecovacs etwa mit mehr als 200 Hindernisarten einschließlich Igeln. Das sind Herstellerangaben ohne einheitliche Prüfung; für Segway, Dreame und Mammotion waren die Seiten zum Zeitpunkt der Recherche nicht abrufbar. Ob ein Gerät einen Tageslichtmodus hat, ist für den Kauf die verlässlichere Frage. Welche Navigation die kabellosen Geräte nutzen, zeigt der Vergleich ohne Begrenzungskabel.

Tageslichtmodus: wo man ihn einstellt

Bei GARDENA heißt die Funktion „Mähen bei Tageslicht“ und sitzt in der Bluetooth-App und in der smart App. Husqvarna nennt sie in der App Automower Connect eine Smart Routine zum Schutz von Wildtieren; sie parkt den Mäher von Sonnenuntergang bis Sonnenaufgang und steht bei Modellen mit WLAN oder Mobilfunk zur Verfügung. Worx lässt den Landroid nach eigener Angabe ab Werk nur tagsüber mähen.

Wer ein Gerät ohne solche Funktion hat, stellt den Zeitplan von Hand auf die Tagesstunden. Das reicht für die üblichen Verfügungen, denn sie knüpfen an den Sonnenstand an. Welche Geräte es gibt und was sie können, sammelt die Übersicht zum Mähroboter.

Nicht nur der Mähroboter

Die Umweltministerkonferenz nennt in ihrem Beschluss ausdrücklich mehrere motorisierte Gartengeräte: Mähroboter, Freischneider, Laubbläser und Laubsauger. Der Schutz kleiner Wildtiere vor diesen Geräten solle zeitnah deutlich erhöht werden. Verfügungen gibt es bisher nur für Mähroboter.

Wer im Herbst Laub bewegt, arbeitet also im selben Spannungsfeld. Welche Laubgeräte es gibt und wie sie sich unterscheiden, zeigt die Übersicht zum Laubsauger.

Kleine Igel sind besonders gefährdet

Die Crashtests zeigen es, und die Behörden schreiben es in ihre Merkblätter. Der Kreis Groß-Gerau formuliert: Vor allem kleinere Igel mit weniger als 200 Gramm werden von den Sensoren nicht erkannt. In der Studie von 2024 wurden niedrigere Kadaver häufiger verletzt.

Wer die Saison früh beendet, nimmt dieses Risiko gar nicht erst in Kauf. Wie man den Mäher dann richtig einlagert, beschreibt die Seite Mähroboter überwintern beschreibt.

Den Garten igelfreundlich einrichten

Pro Igel rät, den Mähradius zu begrenzen und nicht unter Büsche und Hecken zu mähen. Die Deutsche Wildtier Stiftung empfiehlt einen naturnahen Garten mit Laub- und Reisighaufen und Durchlässen in Zäunen; die NRW-Landestierschutzbeauftragte nennt dafür laut Öko-Test eine Öffnung von 13 mal 13 Zentimetern.

Laubhaufen soll man laut Wildtier Stiftung liegen lassen. Wer das Laub im Herbst trotzdem von der Rasenfläche holen will, findet Geräte im Vergleich Laubbläser oder Laubsauger; wer Reisig zerkleinert, findet in Häckselgut verwenden Ideen für den Rest.

Vor dem Mähen kontrollieren

Die Stadt München empfiehlt, die Fläche vor dem Mähen abzusuchen, der BUND Naturschutz Rosenheim ebenso. Das ist bei einem Gerät, das selbstständig startet, mühsam. Ein Zeitplan im Fenster von 10 bis 17 Uhr, wie Pro Igel ihn nennt, macht es einfacher.

Die Igelstationen waren es, die dem IZW die verletzten Tiere gemeldet haben; ohne sie gäbe es keine Zahlen. Die Fütterung von Wildtieren im Winter ist ein eigenes Thema, für Vögel beschrieben auf der Seite Wildvogelfutter im Winter.

Österreich und Schweiz

Ein geltendes Verbot ist in beiden Ländern nicht belegt. In Österreich fordert der Österreichische Tierschutzverein ein Nachtfahrverbot von 20 bis 6 Uhr, und die Grünen brachten im Juni 2026 einen Entschließungsantrag im Nationalrat ein. In der Stadt Bern liegt eine Motion für ein Nachtfahrverbot vor.

In der Schweiz ist Igelschutz Sache der Kantone. Wer dort wohnt, fragt bei der Gemeinde nach.

Was offen bleibt

Drei Fragen sind am 01.11.2026 nicht beantwortet. Ob und wann es eine Norm mit Igeltest gibt: Die Abschlusstests des Dummys sind nicht veröffentlicht, die EN 50636-2-107 kennt keinen Igel. Ob die Lärmschutzverordnung für Mähroboter gilt: München verneint es, eine Klarstellung des Bundes fehlt. Und ob es ein bundesweites Verbot geben wird: Der Bundestag hat abgelehnt, die Länder fordern es.

Beantworten könnten das das IZW mit veröffentlichten Testergebnissen, CENELEC mit einer Normänderung und der Bund mit einer Verordnung nach dem Bundesnaturschutzgesetz, die die Länder ausdrücklich vorschlagen. Bis dahin gilt, was alle Seiten gemeinsam sagen: Mähroboter tagsüber fahren lassen. Wer ein neues Gerät sucht, beginnt bei der Übersicht zum Mähroboter.